Современная технология производства керамогранита позволяет получить на выходе продукт очень высокого качества. Благодаря чему сфера использования материала и его долговечность в неблагоприятных условиях превышает возможности большинства искусственных и природних альтернатив.

Керамогранит, или грес, изготавливают методом полусухого прессования смеси натуральных компонентов - различных глин и каолинов, кварцевого песка и минеральных добавок (полевого шпата и красящих веществ). Спрессованный под очень высоким давлением (400-500 кг/см2) порошок выжигают при температуре 1200-1300° C. В результате получается материал, превосходящий по своим эксплуатационным характеристикам не только керамическую плитку, а и натуральный камень. Керамогранит очень прочный, устойчив к морозу и имеет почти нулевое водопоглощение.

Плюсы и минусы низкого водопоглощения

Водопоглощение, или способность материала впитывать и удерживать в себе воду, определяется в процентах. Это значение показывает отношение массы воды, поглощает материал, при максимальном насыщении жидкостью, к массе полностью сухого материала. Если говорить о керамограните, то максимальный показатель его водопоглощения составляет 0,1%. То есть при насыщении водой 1 кг керамогранитной плитки ее масса увеличивается всего на 0,1 г.
Для сравнения, водопоглощение гранита может быть больше на целый порядок и в среднем составляет 0,15-0,5% (точное значение зависит от конкретного месторождения сырья). Водопоглощение керамической плитки в зависимости от ее назначения может достигать 3% (универсальная керамическая плитка для стен и пола) и даже 10% (настенная плитка для внутренней облицовки).

Водопоглощение определяется пористостью материала.

Керамогранит при изготовлении под давлением спекается практически в монолит, по-этому почти не имеет открытых пор, тогда как керамическая плитка имеет пористую структуру и легко впитывает в себя влагу.
Высокое водопоглощение материала во многих случаях ухудшает его эксплуатационные свойства - снижает прочность и долговечность, уменьшает устойчивость к загрязнениям, увеличивает вероятность появления плесени и грибков на поверхности материала и т. д. Однако высокая пористость керамической плитки имеет и положительный проявление - это более высокая способность сцепления (адгезия) с клеевыми смесями. Именно низким водопоглощением керамогранита объясняются требования к использованию клеевого раствора с полимерными добавками, а также необходимость нанесения клея при укладке и на основание, и на поверхность плитки.

Как водопоглощение влияет на морозостойкость

И все же, самое важное преимущество низкого водопоглощения - увеличение морозостойкости.
Как известно, когда вода замерзает, она расширяется. А если при снижении температуры ниже 0° C внутри строительного материала появится лед, он будет провоцировать избыточное давление на стенки замкнутых пор. Это приведет к постепенному разрушению внутренней структуры изделия - плитки, кирпича, строительного блока и т. д.
Вследствие однократного замерзания и оттаивания материал, скорее всего, не будет разрушен. Однако, несколько циклов снижения температуры ниже 0° C и повышение ее до плюсовых значений, может привести к появлению трещин, расслоению материала и в конечном итоге - к его разрушению. Именно поэтому морозостойкость строительных материалов измеряется количеством циклов замерзания и оттаивания, которые изделие может выдержать без повреждения внутренней структуры. В случае с керамогранитом минимальное значение морозостойкости превышает 100 циклов, тогда как морозостойкость керамического кирпича или плитки может составлять от 15 до 50.

Уличное использование керамогранита

Благодаря низкому водопоглощению и высокой морозостойкости керамогранит можно применять в сложных условиях, где предполагается регулярное воздействие жидкостей и низких температур.
Керамогранит - замечательный материал:
• для облицовки закрытых и уличных бассейнов;
• для отделки пола и стен открытых террас, балконов и веранд;
• для обустройства навесных вентилируемых фасадов;
• для отделки общественных и торговых помещений и т. д.

Однако, нужно понимать, что сама по себе высокая долговечность керамогранита в условиях наружного применения не гарантирует долговечности покрытия. Не менее важна правильная технология укладки материала. Например, для керамогранитной плитки на улице нужно использовать специальные морозостойкие смеси, а швы следует затирать водостойкой затиркой. Также нельзя забывать о необходимости создания нужного количества деформационных и расширительных швов, которые будут компенсировать усадку и температурные колебания основы, на которую уложена керамогранитная плитка.